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¿Son los hongos el nuevo material de construcción ignífugo?

Jun 23, 2023Jun 23, 2023

Personal de sólidos a granel en polvo | 18 de julio de 2023

El micelio, una red de hebras de hongos que pueden prosperar en los desechos orgánicos y en la oscuridad, podría ser la base para una protección contra incendios sostenible.

Investigadores del Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) en Australia están manipulando químicamente la composición del micelio para aprovechar sus propiedades ignífugas.

Un experto en biotecnología y micología y profesor asociado Tien Huynh dijo que la investigación ha demostrado que el micelio se puede cultivar a partir de desechos orgánicos renovables.

“Los hongos generalmente se encuentran en una forma compuesta mezclada con material de alimentación residual, pero encontramos una manera de cultivar láminas de micelio puro que se pueden colocar en capas y diseñar para diferentes usos, desde paneles planos para la industria de la construcción hasta un material similar al cuero para la industria de la construcción. industria de la moda”, dijo Huynh, de la Facultad de Ciencias.

El novedoso método para crear láminas de micelio delgadas como el papel y que funciona sin pulverizar la red de filamentos del micelio. En cambio, los investigadores utilizaron diferentes condiciones de crecimiento y productos químicos para fabricar el material delgado, uniforme y resistente al fuego.

El micelio, cuando está en láminas delgadas, se puede utilizar para impermeabilizar compuestos inflamables.

Los investigadores se centran en crear revestimientos ignífugos de origen biológico para edificios con el fin de prevenir incendios.

El profesor asociado Everson Kandare, experto en inflamabilidad y propiedades térmicas de biomateriales y coautor del artículo, dijo que el micelio tiene un gran potencial como material ignífugo.

“Lo mejor del micelio es que forma una capa protectora térmica cuando se expone al fuego o al calor radiante. Cuanto más tiempo y mayor sea la temperatura a la que sobreviva el micelio carbonizado, mejor será su uso como material ignífugo”, dijo Kandare.

Más allá de ser eficaz, el revestimiento a base de micelio se puede producir a partir de residuos orgánicos renovables y no es perjudicial para el medio ambiente cuando se quema, explicó. Cuando se utilizan paneles de revestimiento compuestos, normalmente contienen plásticos, que producen humos tóxicos y densos cuando se queman.

“Los retardantes de fuego que contienen bromuro, yoduro, fósforo y nitrógeno son eficaces, pero tienen efectos adversos para la salud y el medio ambiente. Plantean preocupaciones para la salud y el medio ambiente, ya que los carcinógenos y neurotoxinas que pueden escapar y persistir en el medio ambiente causan daños a la vida vegetal y animal”, afirmó Kandare.

"El micelio bioderivado produce agua y dióxido de carbono de origen natural".

Esta investigación podría conducir eventualmente a un revestimiento de edificios mejorado y ecológico.

El equipo de investigación Nattanan (Becky) Chulikavit (izquierda), el profesor asociado Everson Kandare (centro) y el profesor asociado Tien Huynh (derecha) en su laboratorio en el campus de Bundoora de RMIT.

"Los plásticos son rápidos y fáciles de producir, mientras que los hongos crecen lentamente y son relativamente más difíciles de producir a escala", dijo Huynh. “Sin embargo, la industria de los hongos se ha puesto en contacto con nosotros para que utilicemos sus productos de desecho con hongos incorporados. Colaborar con la industria de los hongos eliminaría la necesidad de nuevas granjas y al mismo tiempo produciría productos que satisfagan las necesidades de seguridad contra incendios de manera sostenible”.

Los investigadores ahora buscan crear esteras fúngicas reforzadas con fibras de ingeniería para retrasar la ignición, reducir la intensidad de las llamas y mejorar la clasificación de seguridad contra incendios.

El artículo, “Compuestos inflamables ignífugos utilizando micelio: investigación del efecto de la desacetilación en la estabilidad térmica y las propiedades de reacción al fuego del micelio” (autor principal Nattanan Chulikavit), se publica en la revista Polymer Degradation and Stability.

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